护国公石瑞关切询问：“侗儿，此番行事一切可还顺利？”周侗恭敬回道：“我与孟建抵达皇宫之外，瞧见宫内有烟火升腾。不多时，两名宫女便搀扶着孟皇后出来了，哦，应当说是孟娘娘。随后，孟娘娘登上马车，便一同归来了。瑛儿称他在天牢那边的事情更为顺遂。”
护国公石瑞感慨长叹：“先帝当年病重之时，本欲立六子赵佣为帝，然而却有人提出兄终弟及之说。彼时皇六子赵佣远在延安府，先帝与高太后遂秘密宣我入宫，命我将延安郡王迎回宫中。我即刻派遣得力人手赶赴延安府，带去两封书信，一封交予呼延宗，另一封便是给你的那封。你率领人马先行出发，我安排的人手则暗中保护你。呼延宗亦派出一队人马，护送数辆马车，声言是延安郡王的车驾，岂料半途中却遭人全部截杀。你行至洛阳时，恰逢有人与当时的洛阳知府暗中勾结。幸而你得遇孟大人，方才得以将延安郡王安然带回。就在当日夜间，赵佣便被拥立为帝，并改名为赵煦。”
周侗与蔡瑛儿虽此前有所猜测，但亲耳听闻护国公详述之后，仍不禁为皇家权力争斗的残酷而心生感慨，心有余悸。护国公继而说道：“高太后为报答孟大人的救驾之恩，故而册立孟元的孙女孟婵为皇后。只是皇上对此并不知晓，亦难以理解其中缘由。直至前些日子，我才向陛下讲述当年之事，你在陛这才使得皇后能够出宫修行，其母亲与姐姐也得以保全性命。”
蔡瑛儿问道：“那皇上可知道当年是侗哥护送他回宫的？”
护国公微笑着回应：“你当年在朝堂之上大闹，公然痛骂当朝宰辅司马光。若不是凭借护驾拥立之功，又有谁能保得住你？”
蔡瑛儿又追问：“如此说来，有很多人都知晓此事？”
护国公答道：“诸多老臣清楚此事，只是现在没有几位老臣了，不然有些人也不会傻到拿洛阳截杀案说事，所以当年司马光也没有追究被辱之事。”
周侗接着问道：“当年洛阳截杀皇储一事发生后，只宣称是一名强盗杀害众多衙役，之后便未曾再深入追查？”
护国公闻言，不禁喟然长叹：“当年高太后心中明白幕后主使是谁，只是于她而言，手心手背都是骨肉。况且当时陛下尚年幼，故而并未深究。但此次情形不同往昔，陛下查阅了当年洛阳府的官员名册，想必洛阳府内恐将掀起一番血雨腥风。是否会涉及诸位王爷，也不好说呀。”
周侗又道：“幸亏我在陛
护国公面露微笑，赞道：“这便说明侗儿你愈发成熟稳重了。刘皇后与陛下夫妻情深，关系非比寻常。经太子薨逝一事，刘皇后也不会再有心情深究刘丰战死之事了。”
随后护国公叹了口气，自言自语地说道：“天作有雨，人作有祸。”
蔡瑛儿疑惑道：“侗哥当年既有护驾拥立之功，如今又立下横扫西夏的赫赫战功，且陛下对当年杀衙役之事亦全然知晓，可为何还要将侗哥贬为做个小小的青州巡案使？”