护国公石瑞神色凝重，言辞恳切地说道：“当今天子，年仅二十二岁，却心智成熟，远超同龄人。其行事沉稳冷静，每临大事皆能理智权衡，决策之时果敢坚毅，毫无犹豫迟疑之态。侗儿，陛下将你羁押于大理寺长达一个多月，历经这段时日的磨练与沉淀，不知你对功名利禄的看法可有转变？”
周侗听闻此言，如遭醍醐灌顶，顿时豁然开朗，面露恍然之色，不禁问道：“难道是陛下借此契机来点化于我？”
护国公石瑞微微点头，脸上浮现出一抹欣慰的微笑，说道：“你终究还是领悟了。遥想当年，先祖追随太祖皇帝南征北战，纵横天下，而后又亲身经历了陈桥兵变，是多大功劳。而在杯酒释兵权时，先祖第一个放下兵权。侗儿，你需深入体悟这其中蕴含的深远意义。这一系列事件实则构成了一个庞大而精密的棋局，我们皆置身于这棋局之中，而陛下才是那位掌控全局、运筹帷幄的布局者。”
周侗心悦诚服，恭敬地颔首称是，说道：“聆听舅舅这一番谆谆教诲，令我茅塞顿开，犹如拨云见日，对诸多事理有了全新的认识。”
护国公神情愈发郑重，语气沉稳有力地说道：“侗儿，你务必尽快前往青州上任。陛下安排你前往青州，必然有着深远的考量与深意，其中之一就是远离刘皇后一党，敬而远之。你要明白，尽管此次仅任命你为青州巡按使，但你镇国大将军的军职并未被撤销，你还是二品的将军。我这里为你准备了三个锦囊，第一个锦囊，待你行至青州之地时便可打开；第二个锦囊，当你在青州任上遭遇困境，凭借自身能力难以突破之时再开启；至于这第三个锦囊，唯有在你深陷极为棘手的重大难题，其他方法皆无法解决之际，方可打开。”
蔡瑛儿在一旁俏皮打趣道：“舅舅这是要成为智谋超群的诸葛亮了。”周侗微笑着接过锦囊，小心翼翼地将其放入怀中。
蔡瑛儿在一旁俏皮打趣道：“舅舅这是要成为智谋超群的诸葛亮了。”周侗微笑着接过锦囊，小心翼翼地将其放入怀中。
护国公又说道：“侗儿，你打开桌上的匣子。”周侗早就注意到桌上放的长木匣了，打开一看是刀，周侗将刀拿出。右手握柄拨了出来，原来是双刀放在一个鞘里，双刀柄紧合，不细看像是一口刀。双刀左右一分，不由的赞道：“好刀，好一对镔铁刀。”
护国公说道：“这是陛下安排尚宫局打造的，这缤铁是波斯国贡品，共打了六把这样的戒刀，有两把赐给少林派宝智大师，另两把陛下赏给了我。”说完，得意地大笑。
却说江南赤虎王老太太获悉周侗已从大理寺被释放出来，遂决定先行返回家乡，随后送四女儿前往青州与宗泽完婚。此刻，她已做好返程准备。李清照亦已将房子售予了林冲，蔡瑛儿已经将银子送来，契约也已经签好，同样计划明日与丈夫先同去姨母王老太太家中，而后一同奔赴青州。
是夜，明月高悬，洒下银白的光辉。周侗正在院中悉心教导林冲、徐宁、王进练习武艺，此时宗泽前来拜访。宗泽恭敬地说道：“大将军，明日王老太太便要返回江南了，这是她让我转交给您的帖子。”
周侗接过帖子，展开一看，不禁微微一怔，原来竟是一封战书。周侗看完后，嘴角浮现出一抹从容的微笑，问道：“宗泽，你打算何时前往青州上任？”
宗泽连忙回道：“大将军，我期望能与大将军一同前往青州。”周侗神情认真地说道：“因我的缘故，你已然耽搁了一个多月的时间，万不可再延误行程。你应尽快启程赶赴青州，抵达之后，要多加留意青州地区是否有重大案件发生。”宗泽坚定地回道：“谨遵大将军之令，那我明日便即刻出发。”
宗泽告辞离去后，周侗手持战书返回卧室，对蔡瑛儿说道：“瑛儿，明日王老太太一行人即将离开汴梁城，我们与她约定明日辰时在十里亭相送，明早记得准备些送行酒。”
蔡瑛儿点头说道：“这王老太太确实极为重情重义，为了给你做证人，在汴梁城足足等候了一个多月。”