历史上东南亚国家除南洋诸国外，安南、缅甸、真腊（今柬埔寨境内）、暹罗（今泰国）、南掌（今老挝）等国都曾是中国的领土。
先来说说安南。
安南在西汉时便是中国的“交趾郡”，到唐朝时废交趾郡设安南都护府，府治所在就是今日的河内，安南都护府辖境北抵今云南南盘江，南抵越南河静、广平省界，东有广西那坡、靖西和龙州、宁明、防城部分地区，西界在越南红河黑水之间，都护由交州刺史兼任。
一直到了五代十国时，交趾人吴权击败南汉军拓土称王，北宋无力统一，此后安南长期作为中国的藩属国存在。
一六零四年，明成祖朱棣派张辅率军深入安南，消灭了纂位的安南胡氏政权（即胡朝），得府州十五、百姓三百十二万，并将之改名“交趾”，改安南国为交趾布政使司，成功收复安南。
至明宣宗时，由于明朝全面战略收缩，杨士奇、杨荣等大臣乘机进言，宣宗决计罢兵，诏尚在安南的王通等人率军武将官们都清醒过来。
自从大兴军歼灭鞑子残部，朝鲜国请求撤藩内附之后，大兴军的文官武将们都觉得天下已经太平，而他们是新朝的开国功臣，现在应该轮到他们享福了。
虽然朝廷法度森严，大臣们不敢以身试法，但贪图享乐、不思进取的思潮已经开始在朝堂上下弥漫。
通过长顺掌控的密探，李元利对这些情况自然是了解得一清二楚，但现在大臣们还没有做出什么出格的事情，他也只能借这个机会敲打敲打，希望能够将这种苗头扼杀在萌芽状态。
但刘体纯刚才的担忧也并非没有道理。
自古以来，云南以及云南之南的极边之地就被人认为是最恐怖的烟瘴之地，常用作流放犯人，中原人无不谈之色变。
东汉年间，交趾郡首领征氏姐妹叛乱，大将马援奉命率大军征伐，历经苦战，虽说平息了叛乱，但自身也是损失惨重，大约有一半人死于瘴毒——“军吏经瘴疫死者十之四五”。
明永乐年间，安南胡氏篡位，永乐帝派张辅率三十万大军征伐安南，经过两次大决战后将安南重新纳入中国版图，但明军也付出了惨重的代价。
明朝前期的明军战斗力非常强大，和安南人正面作战伤亡并不算大，但由于安南地区的自然环境非常恶劣，明军将士因疾病死亡的士卒却越来越多。
安南问题彻底成了明朝的鸡肋，但这个问题又不得不解决。最终，在经过深思熟虑之后，明宣宗朱瞻基下令放弃安南，全线撤军。
截至明军全面撤军之时，明军的实际控制区只有安南北部地区，而兵力也从三十万锐减至八万余人，二十余万大明忠骨永远留在了安南。
“西南瘴毒确实为害甚烈，但却并非没有应对之法。”
“瘴毒可怕之处在于其无孔不入！但其传播，无处乎通过蛇虫鼠蚁和饮水食物。假若咱们能用药物防止蚊虫叮咬，穿长统雨靴防止蚂蟥吸血，而且做到不喝生水，不吃生的食物，瘴毒又如何能够侵袭？”
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