踏着凌波微步的君臣二人，很快携手到了相府的一处僻静之地，俏婢上了两碗香茗后，张迪和随同护卫的大内高手在门口守着，闲杂人等不得出入，赵佶和公相蔡京就着酒意开始聊起某些正事起来。
“爱卿，西边的事好好的和朕聊聊。”
“天佑我皇，天兵一到，四海夷服，盛世讴歌，永享太平......”
赵佶皱了皱眉头，连忙打断意犹未尽，打了半天腹稿，准备好好恭维一番的蔡京道：“你我不是外人，这些官面上的话就不必絮叨了，你应该知道朕来此的目的，可不仅仅是为了吃你一顿饭，喝你一顿酒。”
赵佶生怕蔡京会错意，而且刚刚确实被台上的那位异域风情女子撩拨得术士等。
这些囚犯在受审地就已经在脸上被烙上了“刺配沙门岛”等字样，长达七寸左右。到了沙门岛，就被岛上的驻军昼夜监禁着。此处的驻军属于水军编制，配有一定数量的船只。宋景佑三年前，竟发生了囚犯盗船逃跑事件，惊动了朝廷，此后对船只的管制就严厉多了。
到了宋庆历三年，登州郡守郭志高，上书奏请增派三百名水兵专门戍守沙门岛，并配置当时速度最快的刀鱼船，以便加强对罪囚的管制。
囚犯们到了沙门岛，每天者要服工役，而且很任务很重。《读史方舆纪要》载：“乾德元年公元年，女真国遣使献名马，命益蜀登州沙门岛民税，令专治船渡马。”可见，沙门岛囚犯所服工役主要是指是养马、造船等事务。
被判流放沙门岛的那一刻，可以说几乎等于被判了死刑，那里简直是宋代人间的修罗地狱。《宋会要辑稿》记载：宋嘉佑三年，京东路转运使王举元向仁宗皇帝报告说，发配到沙门岛的犯人，“如计每年配到三百人，十年约有三千人，内除一分死亡，合有二千人见管，今只及一百官流配来岛。沙门寨监押董索贿未遂，诬陷谋反，杀死二人。其子进京，击登闻鼓鸣冤告状，结果死无对证，不了了之。
囚犯死亡率高的另外一个原因是沙门岛的监押条件太差。大量囚犯挤在窄小破陋的监房中，而且根本谈不上医药条件，一旦发生传染病，就会迅速蔓延酿成瘟疫，造成大量囚犯病死，有的病囚还没咽气，就被扔进海里活活淹死。
由于粮食严重匮乏又无医无药，沙门岛只能残酷地演绎着弱肉强食的丛林法则。那就是让岛上的犯人始终保持在二百人以内，否则就都没法生存。因此不管配来多少犯人，超过岛上的承受范围就要淘汰掉。狱卒们为了维持这一局面，甚至会将健康囚犯以各种手段迫害致死。
是以在《水浒传》第17回，当济州府尹听到梁中书派来的人以“请相公去沙门岛走一遭”这句话时，竟吓得魂不附体。为了让手下的提点狱邢何涛尽快破案，也来了个上行下效，只给他十天期限，还在他脸上刺下“迭配……州”字样，进行施压。
文官在宋代很少被直接杀头，基本上只是被降黜，被流放，换个地方继续吃皇粮，皇帝哪天心情好了还能回到汴京做官，宋代几进几出的大官翻遍《宋史》，比比皆是。
比如苏东坡就曾经被流放到黄州（徐州），在当地留下了黄楼，后人曾把他在这期间所作的诗文编成了一本《黄楼集》，最远的是海南岛，只不过豁达的他说：“此间食无肉，病无药，居无室，出无友，冬无炭，夏无寒泉，然亦未易悉数，大率皆无尔。惟有一幸，无甚瘴也。”
当时的岛内居住的黎族，与内地的移民相处并不融洽。本地人不能读书写字，但规矩老实。他们懒于耕种，以打猎为生。像在四川或福建的一部分地方一样，他们也是妇女操作，男人在家照顾孩子。黎民的妇人在丛林中砍柴，背到市镇去卖。所有的金属用具如斧子、刀、五谷、布、盐、咸菜，都自内地输入。他们用乌龟壳和沉水香来交换，沉水香是中国应用甚广的有名熏香。甚至米也自内地输入，因为当地人只吃芋头喝白水当作饭食。
据说当地居民非常迷信，患病时由术士看病，没有医生。土人治病的唯一办法是在庙中祷告，杀牛以祭神。结果，每年由大陆运进不少的牛专为祭神之用。可见医疗条件和原始社会有得一拼。
内地人始终不能征服那些丛林中的居民。官兵一到，他们只要退入丛林中，官兵根本不想到山中居住，自然不肯深入。黎民有时因与汉人有争吵纠纷，也偶会进袭市镇。有时被商人所欺，在衙门得不到公道审判，他们唯一的办法，就是把此人捉住不放，然后将金钱索回。可见绑肉票的事时有发生，汉人在当地随时有性命之虞。
夏天的热带海岛上，因为潮湿的缘故，人是很受煎熬的。秋季多雨，因为风雨太多，自广州福建来的船只都已停航。食粮不继，连稻米都不可得。在哲宗元符元年（1098年）冬天，苏东坡给朋友写信说他和儿子“相对如两苦行僧尔”。那年冬天，一点食物接济也没有，父子二人直有饥饿之虞。他又采用煮青菜的老办法，开始煮苍耳为食。
赵佶继位之后，苏东坡先被特赦到雷州。刚到一个月，又接到命令去永州，这才离开了这真正的蛮夷之地，苏东坡最终能活下来，简直是个奇迹。没到沙门岛之前，似乎一切都有转机，等被判到沙门岛，几乎等于嗝屁了。
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