傍晚时分，李勣用过晚膳，正在书房内读书，便见到长孙李敬业大步入内，见礼之后坐在一侧椅子上，自己斟了一杯茶，灌了一大口。
李勣蹙眉，放下书本，问道：“你不在军中值守，何以跑回家来？”
他素来治军严谨、军纪严苛，更是严于律己，对于自己的儿孙要求也很是严格，家中无大事、自身无大病的情况下，绝对不允许擅自请假离营。
李敬业却不答，反而问道：“祖父缘何拒绝卢国公之恳请？卢国公素来对您马首是瞻、唯命是从，他若接替左右金吾卫进驻皇城、戍守承天门，对于祖父的声威大有提振之效，自应帮衬一把才是。”
李勣面容严肃，盯着这个最为像他的嫡长孙：“是程咬金让你来问的？”
李敬业摇摇头：“程处默离京日久，今次回京，袍泽们一并为其接风洗尘，大伙聚在一处吃了一顿酒，酒宴之后将我单独留下，谈及此事，言语之中颇多抱怨。”
炖了一顿，续道：“咱们两家乃真正的世交，您与卢国公更是过命的交情，如今卢国公遇到难处，为何袖手旁观、不闻不问呢？房二之所以权势熏天，甚至压过祖父您一头，正因其党羽遍及军政两方，处处都有人为其张目。祖父之功勋、资历远甚于房二，却因自珍羽毛、明哲保身而落于下风，时常受其讥讽欺凌，孙儿不忿！”
事实上，这不仅是李敬业心有怨尤，那些李勣的部属同样如此。
想想李勣是何等身份、何等资历？早在太宗皇帝之时便已经是尚书左仆射、朝中第一人，权倾朝野、威望厚重。可在太宗皇帝驾崩、新皇继位之后，却时时被房俊压制，连带着部属也难以讨到更好的差事……
大家跟着你玩命，令行禁止、忠心耿耿，除去那一份袍泽之情、战友之义以外，更多不还是跟着你有肉吃吗？
可现在眼看着别人将肉吃完了，自己这边骨头都没得啃，自然心有怨言……
这是人之常情。
但似乎不仅于此……
李勣拧着眉毛瞅着自家长孙，越瞅越觉得不对劲，冷声问道：“这是你的心里话，还是有人蛊惑你回来这么说？”
李敬业忙道：“自然是孙儿心里话，我又不傻，哪里有人能蛊惑于我？”
“哼！”
李勣哼了一声，有些头疼。
这个长孙弓马娴熟、策略在胸，算是难得的青年俊彦，但是性格跳脱浮躁，与李思文几乎一模一样。区别在于李思文这些年历经磨砺，昔日那些坏毛病已经改了不少，可李敬业却是眼高于顶、心高气傲，不将天下英雄放在眼内。
房俊是“二代”之中成就最高者，功勋卓著、权柄赫赫，几乎所有青年一代都视其为榜样、标杆，对其推崇备至、心悦诚服，可自家这个孙子却并非如此，只是感叹时运不济，未能遭遇那等境遇，否则成就必然不在房俊之下。
颇有一种“彼可取而代之”之意……
不知天高地厚。
“我所行事自有考量，朝廷大事焉能处处以私谊而论？戍守皇城的是左右金吾卫亦或左武卫，是房俊亦或程咬金，那是陛下需要考虑的事情，吾等臣子只需听命行事即可，擅自干预，非人臣之道。”
一番话语循循善诱、谆谆教诲，可眼见长孙听不进去，无奈道：“你现在阅历不足，难以顾全大局，不要擅自往朝政里掺和，只需谨记立身持证、谨言慎行之叮嘱即可，往后有人在你跟前再说此等言语，一笑置之就好，不要遭受鼓动。”
他虽然“明哲保身”“安于现状”，但毕竟身为尚书左仆射、贞观勋臣、军方第一人，不知有多少人试图使其与房俊发生冲突。
若局势平稳，则军方唯有他与房俊相提并论，双方互守默契甚至彼此合作，则旁人绝无崛起之机会，唯有局势动荡，他与房俊之间争斗不休，那些人才有时机。
身在高处，不可能没有人凑上前来阿谀谄媚，也不可能洁身自好、一概不顾，但必须懂得识破旁人之意图。
混好处的，可以适当给一些。
不安好心的，未必一竿子打死，但一定要远离。
李敬业沉默一下，道：“祖父在孙儿这个年纪，已经逐鹿中原、建功立业，可孙儿现在还只是一个区区偏将，难道还要一直藏愚守拙、随波逐流？孙儿并不觉得比任何人差。”
李勣语重心长：“大丈夫马上取功名，所为不过是封妻荫子而已，我当年拎着脑袋马革裹尸、冲锋陷阵，不就是为了给你们搏一个好前程吗？如今你大可以按部就班、循序渐进，不需经历我当年那些危难艰险，只等着继承英国公这个爵位即可，又何必心浮气躁，整日感慨时不我待？你的起步便已经超越了绝大多数人，无需急切，安心等待便可应有尽有。”
有句话他没说，长子李震自幼多病，非长寿之相，事实上“英国公”这个爵位也无需李敬业等多少年……
等到李敬业四旬左右，这个爵位大抵就能落在他头上。
年富力强、大权在握、地位崇高，还有什么不满足？
何必自己斤斤计较、操切浮躁，去冒那些风险？