但今日种师道唯恐周侗有所顾虑而失了礼数,赶忙说道:“周元帅,请上座。”周侗也未推辞,径直坐在正座之上,武松则恭敬地站立在其身旁。
种师道此刻介绍道:“周元帅,这位便是万佛寺的方丈宝庆大师。”
宝庆大师双手合十,微微躬身道:“阿弥陀佛,宝庆见过周元帅。”
周侗心中暗自思忖:“这万佛寺乃是延安府负有盛名的佛教圣地,只是不知这宝庆大师与少林七宝禅师是否有所渊源。”心中虽这般想着,口中却说道:“大师请坐。”宝庆大师应道:“阿弥陀佛,多谢元帅赐座。”
周侗想起方才看到鲁达也在,便率先向种师道发问:“种大人,我见鲁达在此,想必是大人给他安排了差事?”
种师道听闻,赶忙命人传唤鲁达进入大厅。鲁达进入大厅后,快步上前,恭敬地行礼参拜道:“鲁达参见周元帅。”
周侗看着眼前这位身形魁梧的大汉,心中甚是喜爱,暗自寻思:“此人颇具英武之气,不如收他为徒,日后也好有个光明前程。”于是开口说道:“鲁达,你曾师从林凯,论起辈分,还是我师侄,不知你这武艺是否有所荒废?”
种师道似乎洞悉了周侗心中所想,赶忙解释道:“元帅有所不知,前段时间夏军围困延安府,宝庆大师率领万佛寺众弟子进入延安城。大师暂居于将军祠,为祠中亡者超度祈福,在此期间与鲁达结下缘分,并收他为俗家弟子,传授鲁达少林武功。”
周侗听闻“少林武功”,顿时来了兴致,急忙问道:“宝庆大师原来是少林派的高僧啊!不知大师传授了何种武功?”
宝庆大师恭敬回道:“禀周元帅,贫僧出身于少林,与少林七宝禅师乃是同门师兄弟。贫僧擅长使用铁禅杖,故而传授鲁达六十四式伏魔禅杖。”
周侗听闻此言,不禁想起宝林大师自尽一事,感慨万千,不由得叹了口气说道:“少林宝光与昆仑派令狐禅蓄意搅乱武林,致使宝林大师等人犯下袭杀官军的大罪,最终宝林大师羞愧自尽,少林寺也遭受火灾,不知如今损毁状况究竟如何?”
宝庆大师神色凝重,念了一声佛号,说道:“阿弥陀佛,那宝光已然被少林除名,听闻其加入了圣火教,如今改名为明教,教众甚多。宝林师弟受宝光蛊惑,贸然截杀令徒卢将军,一步错,步步错,终成千古遗恨。阿弥陀佛。所幸少林寺此次火灾,仅烧毁了七间柴房和禅房,并无大碍,劳烦周元帅挂怀了。”
宝庆大师接着说道:“只是这一系列事端,已然达成了昆仑派入主中原武林的目的。”
周侗听闻,心中疑惑,忙问道:“大师此言何意?还请明示。”
宝庆大师缓缓说道:“天子册封‘少林七宝禅师’,意在让少林派成为武林的中流砥柱,少林派若能安稳,武林则安稳,江湖自然太平。然而如今,宝林大师袭击官军后自尽,宝光被逐出少林派。元帅您又与少林寺发生冲突,当场绑了宝智大师,元帅弟子们更是火烧少林寺。如此一来,少林派在武林中的声誉扫地,威望一落千丈。而此时昆仑派势力正有入主中原武林之势,昆仑派副帮主白眉老祖带昆仑四剑、七星等高手皆已现身中原。明教又在四处广纳教徒,势力逐渐壮大,长此以往,恐怕江湖将再生变故。阿弥陀佛。”