殿门被猛地推开，燕临霄一身玄色劲装大步踏入，腰间佩剑已然出鞘三寸，寒光凛冽。
“少将军这是何意？”皇帝脸色阴沉如水，眼中闪过一丝恼怒。
燕临霄单膝跪地，声音冷硬如铁：“启禀皇上，家父即将凯旋，特命末将护送夫人回府准备接风事宜。”
他抬头，目光如刀锋般锐利，与皇帝四目相对：“还请皇上体恤。”
殿内气氛瞬间凝固。
皇帝眯起眼睛，手指不自觉地摩挲着龙椅扶手：“燕爱卿要回来了？朕怎么没接到军报？”
“八百里加急刚刚送到。”燕临霄面不改色，“父亲生擒蛮族首领，不日将押解回京。”
姝朵站在一旁，微微挑眉。
她没想到燕临霄会编出这样的谎话——若皇帝查证起来，这可是欺君之罪。
皇帝盯着燕临霄看了许久，忽然笑道：“既如此，朕就不多留夫人了。”
他转向姝朵，眼中闪过一丝贪婪：“改日朕再宣夫人入宫叙话。”
“臣妇告退。”姝朵福身行礼，眼中藏着冰冷锋芒。
燕临霄一把扣住她的手腕，几乎是拖着她大步走出殿门。
直到穿过三重宫门，确认无人跟踪后，他才稍稍放松了力道。
“你疯了吗？”他压低声音，眼中怒火灼人，“故意引起皇帝注意，就为了找机会接近他？”
姝朵：“少将军在担心我？”
燕临霄咬牙，手上力道却不自觉地放轻，“皇帝明显对你起了心思，若他强要你入宫……”
“那又如何？”姝朵仰头看他，眼尾泪痣红得妖冶，“你会保护我的，不是吗？”
燕临霄呼吸一滞，猛地松开她的手：“不知死活！”
回府的马车上，两人相对无言。
姝朵靠在窗边，指尖无意识地摩挲着那卷明黄圣旨。
燕临霄盯着她的动作，突然一把夺过圣旨，掀开车帘扔了出去。
“你——”姝朵愕然。
“从现在开始，你称病不出。”燕临霄冷声道，“皇帝若再宣召，自有我去应付。”
姝朵怔了怔，忽然笑出声：“你这是要软禁我？”
“随你怎么想。”燕临霄别过脸去，下颌线条紧绷如刀削，“总之不许你再靠近皇宫半步。”
姝朵凝视他许久，忽然轻声道：“你和你父亲真像。”
燕临霄猛地回头，却见她已经闭上眼睛假寐，长睫在眼下投下一片阴影，唇角却带着若有若无的笑意。
马车缓缓驶入将军府，燕临霄率先下车，转身欲扶姝朵时，她已自行掀帘而出。
阳光照在她苍白的脸上，眼尾泪痣红得刺目。
“妾身就先行告退了。”
燕临霄盯着她远去的背影，拳头不自觉地攥紧。
夜色如墨，将军府内一片寂静。
姝朵倚在窗边，指尖摩挲着那枚白玉兰簪。
月光透过窗棂，在她雪白的中衣上投下斑驳光影。
白日里皇帝贪婪的目光仍如附骨之疽，看来她的计划要提前了。
“砰！”
房门被猛地撞开，浓烈的酒气瞬间灌满内室。
燕临霄踉跄着闯入，玄色锦袍凌乱敞开，露出大片泛红的胸膛。
他眼底布满血丝，手中还攥着半壶烈酒，琥珀色的液体随着他的动作泼洒在地。
“你这是喝了多少酒？”姝朵惊得站起身，簪子“叮当”坠地。
少年将军充耳不闻，反手甩上门闩。