眼看林家一家人性命不保，老天爷慈悲，来了几个办差回营的军士。
林家三人被这几个过路的军士所救，相谈之下得知，为首的军士还是林父的故人之子，也就是云放的父亲云桥。
云桥几人回营恰巧与他们同路，便一路护送他三人到了原籍。
死里逃生，相救的还是故人之子，一路上又相处了几日，林父对云桥很是欣赏，萌生了将女儿许配给他的念头，但时间仓促，女儿也还小就没有提及，只是一再约云桥日后再见。
此后林家在原籍过了两年，本以为回到原籍族中能过些安静的日子，却不料族中之人欺负她家没有男丁，妄图说服林父过继族中子侄为继子，将来好霸占他家的祖产。
林父虽然是个文人，但是性子桀骜不驯，又疼爱女儿，坚决不允，于是跟族中越闹越僵，直至翻脸。
林母本来身子就柔弱，这两年日子过得不顺，不久就去世了。林父在回原籍的路上，遇到匪徒本就受了些伤，遭遇这许多事情后，身体也每况愈下。
恰在林家风雨飘摇之时，云桥到家探望，林父因为预感到自己命不久矣，问明云桥并未有婚约后，索性挑明了要将女儿许配给他。
云桥幼时就见过林芳，林芳那时年纪小对他没有印象，他却知道林芳从小聪慧俊秀，是林伯父家的掌上明珠。两年前见到时更是心生爱慕，却又觉得自己官阶低微，不敢高攀。现在见林父要将女儿许配给他，惊喜过后，自然满口答应下来。
他父母双亡，家族中也没有十分亲近的长辈，所以婚姻之事自己就能做主。只是同样因为家族不兴，他又一个人在军中，也无法照顾林芳。最后索性答应林父，回去交代好军中事务就卸甲归田，回来跟林芳成亲。
不料他这一去就是半年，半年后办好自己的事情回来，林家却出事了。
原来自他走后，林父不久就去世了。见只剩下林芳这个孤女，林氏族人更加肆无忌惮。
因为林芳生的美貌，居然想把林芳送给当地的官宦做小妾，既讨了官宦的欢心，又绝了林家这一脉，顺理成章霸占林家的房产。
林氏族人都觉得林芳柔弱可欺，却不料林芳人虽然柔弱，性子却刚烈。她本来一直想办法拖延，等待云桥来接她。直到最后拖延不下去，索性假意答应第二天出嫁，当夜便在自己的宅院里放了一把火，烧了个干净。
林芳开始的打算是在自己的宅子里放把火，自焚了事。后来想了想又不甘心，觉得自己凭什么无缘无故的赔上性命？于是就收拾好了包袱，趁着火势起来，林家大乱往外逃。
本来已经逃出了林家族人监视的区域，可惜林芳平时不大出门，本想去找云桥，可转来转去迷了路，又被林家的人发现，捉了回来。
这下林家的人恼羞成怒，撕下了最后的伪装，给林芳扣上一顶纵火的帽子，一边声称把她驱逐出族，霸占了她最后一点财产，一边无耻的强行把她送进了那官宦的后宅。
可他们还是低估了林芳的烈性。
当天晚上，当那个比林芳父亲年纪还大的老官宦无耻的准备入洞房时，被林芳捅了一剪子。