武德二年（619年）冬，河东战局急转直下。隋朝旧将王行本据守蒲州（今山西永济），凭借黄河天险与刘武周形成犄角之势。这处前朝遗留的钉子，自去年十二月尧君素战死河东后便再未易手。潼关以东的告急文书雪片般飞入长安，太极殿的铜壶滴漏声仿佛催命的鼓点。
河东烽火其实早已撼动长安唐朝朝廷，太极殿的烛火在寒风中摇曳，李渊凝视着案头堆积的军报，指尖掠过绢帛上\"蒲州未下晋州告急\"的朱批。
这位开国君主深谙地理之势，王行本扼守的蒲州（今山西永济）如楔入黄河的利刃，与刘武周占据的晋南形成夹角，若两股敌军会师渡河，关中平原将无险可守。
唐高祖李渊思考良久，亲笔写下诏书称：\"敌军势头如此凶猛，难以正面交锋，应当放弃黄河以东地区，全力固守潼关以西疆域。\"
他提笔的手悬在半空，墨汁滴落绢帛，晕开\"宜弃河东\"四字时，分明听见太原起兵时将士们\"克复中原\"的誓言在耳畔回响。
这封手诏在朝堂引发震动。
偏殿内，李世民正对着羊皮地图上的盐池标记陷入沉思。这位二十二岁的秦王比任何人都清楚，刘武周与突厥联军的真正威胁不在刀锋之利，而在其对河东盐铁命脉的掌控。
秦王李世民连夜具表上奏，其文至今仍存《全唐文》残卷：\"太原王业所基，国之根本，河东殷实，京邑所资。若举而弃之，臣窃愤惋。\"字字如铁，力透纸背。他在奏章中特意强调太原粮仓\"粟支十年\"，盐池\"岁入百万\"，这些数据皆出自起兵时的府库档案。更提出\"愿假精兵三万\"的精准请求，这个数字经过精密测算，既保证机动性，又不至抽空关中防务。
李世民蘸墨疾书，奏表中特别标注\"太原仓廪积粟可支十年\"的数据，这是当年晋阳起兵时他亲手清点的数目；又细述虞坂古道每日运盐三百车的实况，每个数字都在拷问着父亲放弃河东的决策。
太极殿内，李世民当庭剖析战局，手指重重叩在柏壁地形图上，\"陛下，突厥狼骑善野战而不耐久围。宋金刚孤军深入五百里，粮道皆经吕梁险隘。若以精骑断其归路，贼必自溃。\"
这番判断源自他月前派斥候绘制的敌军补给路线图，更暗含对裴寂驱民焚粮之祸的反思。
李世民继续说道：“太原是奠定帝王基业的根基，更是国家命脉所在；河东地区物产丰饶，是供养都城长安的重要依托。若将这两处要地拱手相让，臣实在痛心疾首。恳请陛下拨付三万精锐之师，臣必能剿灭刘武周，收复汾州、晋州失地。”
十月二十四日，唐朝皇帝李渊亲临华阴长春宫为儿子李世民及出征将士送行。