黎明前的黑暗还未完全褪去，京城的石板路却已奏响了热闹的前奏。一辆辆马车车轮滚滚，木质的轮子在石板上碾过，发出沉闷而富有节奏的声响，拉车的马儿偶尔喷着响鼻，似乎也在为这场盛事而兴奋。一顶顶轿子在人流中起起伏伏，轿夫们迈着稳健的步伐，额头上渗出细密的汗珠，他们知晓自己肩头承载着的是学子们的梦想。还有那些步行的年轻身影，他们背着简单的行囊，脚步匆匆却充满力量，布鞋在石板路上踏出坚定的足音。
这些从楚国四面八方汇聚而来的人，正是为了这场科举考试历经数月跋涉的莘莘学子。他们有的来自繁华的城镇，有的来自偏远的乡村，行囊或简约质朴，衣衫或洗得发白，可每一双眼睛里都跳跃着炽热的光芒。那光芒中，有对锦绣前程的憧憬，有对改变命运的渴望，更有对知识的执着追求。这场科举，是他们鲤鱼跃龙门的机会，是他们踏入朝堂、施展抱负的起点。
姜悦静静地站在公主府的窗前，俯瞰着这熙熙攘攘又满是希望的场景，心中五味杂陈，感慨万千。她，本不属于这个时代，一次离奇的意外穿越，让她从现代社会来到了楚国。初来乍到之时，一切都显得那么陌生与荒诞，可凭借着现代的知识和见识，她就像一颗投入平静湖面的石子，在这古代的世界里激起了层层波澜。而如今这场科举改革，更是她改变楚国命运的关键一步。
“公主，时辰不早，该出发了。”贴身丫鬟灵儿迈着细碎的步子，轻声提醒道，声音里带着几分关切。
姜悦缓缓回过神来，嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意：“好，我们这就去考场。”
今日，姜悦特意换上了一袭素色长袍，质地虽不华贵却干净整洁，头戴一顶黑色纶巾，将一头乌黑的长发束起，整个人看上去英气十足，扮作男子模样毫无破绽。她心里十分清楚，这场科举考试对于楚国的未来，对于那些渴望改变命运的寒门子弟而言，有着举足轻重的意义。她必须亲自前往考场，用自己的双眼去监督，确保考试的公平公正，容不得半点差错。
考场外，长长的队伍如蜿蜒的长龙，学子们秩序井然地排着队，依次接受入场前的检查。现场的气氛紧张而压抑，仿佛能拧出水来。偶尔有几声压抑的咳嗽声打破这份沉闷，伴随着一些紧张的低语在人群中悄悄传开：“也不知这次考试题目会有多难”“是啊，我都紧张得好几晚没睡好了”。姜悦静静地站在一旁，目光如炬，静静地观察着这一切。她的眼神中透着坚定与期待，仿佛已经看到了这些学子们未来在朝堂之上为楚国的繁荣出谋划策、建功立业的场景。
“下一个！”士兵的声音粗犷而有力，在嘈杂的环境中格外清晰。
一个身形清瘦的年轻学子走上前，他面容带着几分未脱的青涩，可那一双眼睛却格外明亮，犹如夜空中闪烁的星辰。他小心翼翼地将自己的包袱打开，恭恭敬敬地任由士兵检查。姜悦的目光不经意间扫过他的手，只见他的手指因为常年握笔，布满了厚厚的茧子，指甲缝里甚至还残留着些许墨渍。这双手，是他日夜苦读的见证，是他为梦想拼搏的勋章。
“进去吧。”士兵检查完毕，挥了挥手，声音里少了几分威严，多了一丝对学子的理解。
学子如释重负地松了一口气，向士兵微微鞠躬致谢，然后迈着轻快的步伐快步走进考场。姜悦望着他的背影，心中暗暗记下了这个充满朝气与希望的身影，在心底默默祝愿他能取得好成绩。
走进考场，一间间考棚整齐地排列着，如同等待检阅的士兵。每个考棚不大，里面仅仅摆放着一张桌子、一把椅子，简单而朴素。学子们按照编号依次找到自己的位置，坐下后，便开始安静地整理自己的文具。有的学子紧张地搓着手，掌心的汗水浸湿了手中的毛笔；有的则闭目养神，眉头轻皱，试图通过冥想让自己狂跳的心平静下来。
随着一声清脆的铜锣声“哐——”地响起，声音划破长空，传遍整个考场，考试正式开始。监考官员们手持令牌，神色严肃，迈着沉稳的步伐在考场内来回巡视，他们的目光如鹰隼般锐利，不放过任何一个角落。姜悦也混在其中，她身形矫健，目光敏锐，仔细观察着每一位学子的状态和考场内的每一处细节。
考场上，瞬间安静得落针可闻，只有笔尖在纸张上划过的沙沙声，犹如春蚕啃食桑叶，又似细雨轻洒湖面。学子们全神贯注地看着试卷，时而眉头紧皱，陷入沉思，时而又奋笔疾书，似乎要将自己腹中的经纶一股脑地倾泻在试卷之上。姜悦信步走到一个考棚前，透过缝隙，看到里面的学子正对着试卷发呆，额头上布满了密密麻麻的汗珠，一颗汗珠顺着脸颊滑落，滴在了试卷上，洇湿了一片墨迹。她微微皱眉，心中不禁涌起一丝担忧。
就在这时，姜悦突然感觉到一股奇异的力量在体内涌动，那股力量如同一股暖流，又似一阵电流，让她的身体微微一颤。这是她穿越后才发现的超能力——偶尔能短暂地预知他人的想法。这种超能力一直以来都让她感到既新奇又惶恐，她深知这是一把双刃剑，不可轻易使用。但此刻，看着眼前这个无助的学子，她心中一动，决定冒险一试。
她集中精神，双眼紧紧地盯着那个发呆的学子，脑海中瞬间涌入一幅幅画面：这个学子来自偏远的山村，家中一贫如洗，父母省吃俭用供他读书。为了参加这次科举，他日夜苦读，常常在昏暗的油灯下熬到深夜。可此刻，面对这决定命运的试卷，他却因为过度紧张，大脑一片空白，曾经熟记于心的知识仿佛都消失得无影无踪。