姜悦在冷宫里漫无目的地四处踱步，鞋底摩挲着地面，发出细微的声响，在空旷寂静的冷宫之中，被无限放大。冷宫的每一处角落都散发着陈旧与破败的气息，仿佛时间在这里都放慢了脚步，徒留一片死寂。墙壁上爬满了斑驳的青苔，像是岁月留下的伤痕，在潮湿的空气中肆意蔓延，透着一股腐朽的味道。冷风从破旧的窗棂呼啸而入，尖锐地呼啸着，吹得地上堆积的落叶沙沙作响，那声音好似鬼哭狼嚎，更添了几分凄凉。
她抱紧双臂，试图让自己暖和一些，同时也努力让自己尽快熟悉这个陌生而又冰冷的环境。可心中的不安却如影随形，像是一条无形的绳索，紧紧地勒住她的咽喉，让她有些喘不过气来。她不断地在心中默念，既来之则安之，可原主被打入冷宫的遭遇，以及对未来的未知，还是让她的手心沁出了一层冷汗。
不知不觉间，她走到了冷宫的后院。后院荒草丛生，杂乱无章的野草肆意生长，像是一片绿色的海洋，淹没了所有生机，呈现出一片死寂。然而，几株嫩绿的草药在这荒芜之中显得格外突兀，瞬间吸引了姜悦的目光。她的眼睛一下子亮了起来，对于身为医科天才的她来说，这些草药简直就是无价之宝。
姜悦快步上前，蹲下身子，膝盖压在潮湿冰冷的地面上，小心翼翼地拨开周围的杂草，动作轻柔得如同在对待稀世珍宝。她仔细辨认着眼前的草药，眼中满是专注与欣喜。她轻轻抚摸着草药的叶片，感受着那细腻的触感，脑海里飞速运转，已经开始构思着如何利用这些草药制制些简单药品。“这株是车前草，有利尿通淋的功效；这株是金银花，能清热解毒……”她轻声呢喃着，声音虽小，却透着笃定与自信，沉浸在自己的世界里。
就在她专注于草药时，一个身影悄然无声地靠近。这个身影仿若暗夜的幽灵，脚步轻盈，没有发出一丝声响。“你在做什么？”一道低沉而富有磁性的男声从身后骤然响起，打破了周遭的寂静。姜悦下意识地站起身，转身时动作幅度太大，差点直直地撞到对方身上。她这才看清，面前是个身着便服却难掩贵气的男人。他的眼眸深邃而锐利，仿佛能洞察一切，高挺的鼻梁下，薄唇微微抿起，散发着与生俱来的威严。
因为不了解宫廷礼仪，姜悦并没有行礼，反而一脸警惕地看着眼前的男人，语气中带着几分防备：“你又是谁？”楚御皱了皱眉，眼中闪过一丝不悦。他微服来冷宫，本想看看这被他遗忘许久的皇后，在这冷宫之中过得如何，却没想到眼前的女子竟如此无礼，丝毫没有皇后该有的端庄与敬畏。身为皇帝，他早已习惯了众人的俯首称臣，这般被人质问的情况，实属罕见。
“大胆！见到朕，竟然不行礼，还敢如此质问。”楚御的声音中多了几分冷冽，他紧紧盯着姜悦，试图从她的脸上找到一丝畏惧与惶恐。他的眼神如同一把锋利的刀刃，仿佛要将姜悦穿透。然而，姜悦只是微微一愣，心中虽有些惊讶，但很快便镇定下来。她心想，这男人自称是皇帝，难不成这就是传说中冷落原主的昏君？她可不会因为对方的身份就轻易低头。
“我又不知道你是皇帝，况且这冷宫之中，许久都没人来了，突然冒出个人，我警惕些也是正常的。”姜悦毫不退缩地直视着楚御的眼睛，不卑不亢地说道。她的眼神坚定，没有丝毫的闪躲，仿佛在向楚御宣告，她不会被他的威严所吓倒。楚御被她的回答弄得有些意外，他所认识的叶澜，向来温婉怯懦，对他更是敬畏有加，绝不敢说出这般大胆的话。眼前这个女子，到底是怎么回事？他心中充满了疑惑，看向姜悦的眼神里，探究的意味愈发浓厚。
“哼，你倒变得伶牙俐齿了。”楚御冷哼一声，眼中却多了几分探究的意味。他绕着姜悦缓缓踱步，脚步沉稳而缓慢，每一步都像是踏在姜悦的心上。他上下打量着她，目光从她的头顶扫到脚尖，仿佛要将她看穿，试图从她的身上找到那个熟悉的叶澜的影子。姜悦被他看得有些不自在，微微侧身，避开了他的目光。她感觉自己像是一只被放在显微镜下观察的小虫子，浑身都不自在。
“怎么，许久不见，连朕都不愿多看一眼了？”楚御的声音中带着一丝嘲讽，他停下脚步，站在姜悦面前，两人之间的距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。楚御的呼吸沉稳而有力，带着淡淡的龙涎香的味道，可姜悦此时却无心去分辨。姜悦心中有些慌乱，但还是强装镇定，抬起头，迎上楚御的目光。她在心中给自己打气，绝对不能露怯，绝不能让这个皇帝小瞧了自己。
“皇上日理万机，许久都不曾踏入这冷宫，今日突然前来，不知所为何事？”姜悦巧妙地转移了话题，她不想再与楚御在礼仪问题上纠缠下去。她知道，继续争论下去，对自己没有任何好处。楚御微微眯起眼睛，似乎在思考着什么。他看着姜悦，心中对她的变化感到十分好奇，同时也对她这种巧妙的应对方式有了一丝赞赏，尽管这赞赏转瞬即逝。
“朕不过是心血来潮，来看看你这被打入冷宫的皇后，过得如何。”楚御的语气中带着一丝淡淡的疏离，他转身走到一旁的石凳上坐下，石凳冰冷坚硬，可他仿佛毫无知觉。他的目光却始终没有离开姜悦，像是要从她的一举一动中找出答案。
“托皇上的福，我在这冷宫之中，倒也落得个清净。”姜悦淡淡地说道，她的心中却在暗自盘算着，这个皇帝突然到访，恐怕没那么简单。她表面上神色平静，可内心却如同一锅煮沸的开水，不停地翻滚着。楚御听了她的话，嘴角微微上扬，露出一抹似有若无的笑意。他心想，这个叶澜，倒是学会了伪装，以往的她，可藏不住这些心思。