在这广袤无垠的高武大陆上，有一个庞大的王朝——乾元王朝，如同一头巨兽匍匐在大地之上，其疆域辽阔，都城盛京更是繁华似锦，车水马龙，处处彰显着盛世之象。
然而，在这看似烈火烹油、鲜花着锦的背后，却隐藏着无数暗流涌动。王朝的核心，那位至高无上的皇帝陛下，此刻正身处盛京地下深处一座幽邃的地宫中。地宫内烛火摇曳，光影在墙壁上诡谲地跳动，四周弥漫着一股浓郁的药香。皇帝面色苍白如纸，身形消瘦，侧卧在一张巨大的龙榻之上，双眼紧盯着前方丹炉，眼中满是急切与渴望。
“高要，丹药何时方能炼成？”皇帝的声音虚弱却透着不容置疑的威严。
随着这声呼唤，阴影处缓缓走出一人，正是大宦官高要。他身着一袭华丽的紫色锦袍，腰系玉带，上面挂着的玉佩叮当作响，面容白净无须，眉眼低垂，却难掩那股子精明劲儿。他微微躬身，尖着嗓子回道：“陛下莫急，国师说了，今日吉时一到，丹药必成。这丹药可是汇聚了千年灵芝、万年雪莲等诸多珍稀药草，又以国师的无上法力炼制，定能助陛下重塑龙体，恢复往日雄风。”
高要嘴上说得恭敬，心里却另有盘算。自皇帝沉迷丹药、闭关地宫以来，这宫中诸事便尽落他手。他暗中培植势力，将各宫各殿的宦官们拉拢至麾下，形成了一股庞大且盘根错节的宦官集团。从御膳房的食材采买，到后宫嫔妃的起居安排，乃至朝堂奏章的呈递，无一不经他之手，权力之大，堪比二圣。
与此同时，朝堂之上，文官集团以宰相苏文渊为首，正与宦官集团展开一场没有硝烟的利益博弈。苏文渊出身名门，饱读诗书，一袭青衫，气态儒雅，目光深邃如渊，透着洞彻世事的智慧。他深知宦官干政乃国之大患，可这乾元王朝如今的局面，牵一发而动全身，宦官集团势力已成，又与后宫、部分皇室宗亲有着千丝万缕的联系，想要连根拔起，谈何容易。
这日朝会，阳光透过大殿金顶洒下，照亮了殿内众臣的面容，却驱不散那弥漫的压抑气氛。
“宰相大人，听闻近日宫中新设诸多采办司，专司各类珍宝古玩采购，耗费国库甚巨。如今边疆将士军备尚未补齐，如此作为，怕是不妥吧？”一位御史大夫站出身来，言辞犀利，矛头直指宦官集团。
高要的心腹、随堂太监李公公立马跳了出来，尖声反驳：“御史大人这是何意？陛下龙体为重，这些珍宝古玩皆是为地宫布置所用，为的是营造祥瑞之气，助陛下康复，怎可与边疆军备混为一谈？莫不是大人觉得陛下的身子还不如几件兵器重要？”
此言一出，朝堂上顿时议论纷纷。文官们自是知晓这不过是宦官们中饱私囊的借口，可又碍于那“助陛下康复”的名头，不好太过强硬。苏文渊微微皱眉，轻咳一声，大殿瞬间安静下来。
“李公公所言虽有理，然国之根本在于民生，边疆安稳更是重中之重。我等身为臣子，当以大局为重。依我看，这采办诸事，可先缓一缓，待与户部商议出妥善之法，再行不迟。”苏文渊语气平和，却透着不容置疑的决断。
李公公还欲再辩，却见高要暗中使了个眼色，只得悻悻闭嘴。这一回合看似文官暂占上风，实则双方都清楚，这不过是漫长争斗中的一个小插曲。
武将集团在这场朝堂纷争中显得格外落寞。为首的大将军赵猛，虎背熊腰，身披重甲，满脸风霜之色，那是多年征战沙场留下的痕迹。他站在武将队列之首，看着文官与宦官你来我往，心中满是无奈与悲愤。本朝重文轻武已久，武将们在朝堂之上话语权微弱，军费屡被克扣，兵员补充困难，边疆虽暂无大战，可小股敌军侵扰不断，将士们苦不堪言。
“哼，整日在这朝堂之上争些口舌之利，有何用处！真到了外敌入侵，还不是要我等武将拼死杀敌！”散朝后，赵猛回到将军府，一拳砸在桌案上，震得茶杯乱晃。
府中谋士上前劝道：“将军息怒，如今这朝堂局势复杂，咱们还需从长计议。听闻宰相大人有意革新，或可与他联手，寻得出路。”
赵猛微微点头，眼中闪过一丝希望之光。他知道，若想改变武将困境，单靠自身力量远远不够，这朝堂之上，唯有联合各方正义之士，才有可能拨云见日。
而文官集团内部，革新派与老派的矛盾也日益尖锐。革新派以年轻才俊为主，他们目睹王朝积弊，力主推行新政，涉及吏治、赋税、军事等诸多方面，旨在打破现有利益格局，让王朝焕发出新的生机。老派则多是些世家大族出身的官员，他们守着祖宗成法，认为安稳至上，对革新派的激进主张忧心忡忡，生怕触动自身利益。
在一次文渊阁议事中，双方争执达到了白热化。
“若不废除这冗官冗员，精简机构，朝廷财政何以支撑？如今百姓赋税沉重，长此以往，必生民变！”革新派代表、户部侍郎刘铭言辞恳切，面红耳赤。
老派官员、礼部尚书王崇礼冷哼一声：“哼，刘侍郎年轻气盛，莫要只看眼前。这些官职设置皆有其道理，贸然废除，扰乱官场秩序不说，万一引得各方不满，动摇国本，谁来担责？”