九霄没二话，驮着小荷，悄无声息地钻进树丛，楚铭紧跟在后。他们专挑没灌木的地方走，踩着厚厚的苔藓，尽量不发出声响。
一路上，各种怪声此起彼伏——低沉的咕噜声，尖利的嘶叫，还有金属摩擦的刺耳声。幽暗森林的夜晚，危机四伏。
“你干嘛非要找月影龙胆？”趁着周围还算安全，楚铭低声问小荷。
小女孩紧紧搂着九霄的脖子，摇摇头：“不知道…爹娘就说是救命的。”
九霄斜睨了她一眼：“撒谎。你身上味道不对劲。”
小荷身子一僵，咬着嘴唇不吭声了。
楚铭心里一动：“你病了？”
小荷还是不说话，手指抠着九霄的鳞片。
“别装蒜，小丫头，”九霄哼了一声，“你身上那味儿，可不像普通小孩。”
小荷终于抬起头，眼圈红红的：“我…我不是故意骗你们…”声音细若蚊呐，“我…有时候会变得很奇怪…”
“奇怪？”
小荷犹豫了一下，伸出手掌。借着月光，楚铭才发现，她手腕内侧，有一块淡淡的银色花纹，月牙形状。
“爹娘说…我是月夜里捡来的孩子，”小荷声音更小了，“从小就有这个印记。每到月圆，就会发热，浑身疼，好像有什么东西要从身体里跑出来…”
“所以他们才带你来找月影龙胆？”
小荷点点头：“爹爹是药师，查过很多古书，说月影谷地的月影龙胆能救我。”
九霄突然停下，龙眼瞪得老大：“仔细听！”
三人立刻屏住呼吸。远处，一阵阵金属碰撞声越来越近，还夹杂着沉重的脚步声。
“躲起来！”楚铭一把拉着九霄，钻进路边一棵巨树的树根底下。粗壮扭曲的树根，天然就是个掩体。
没过多久，一队石像傀儡从不远处晃悠过去。人形兽形都有，灰扑扑的，身上长满了青苔，一看就是老古董。最扎眼的是，每个傀儡脑门上，都镶着一块绿莹莹的石头，幽光闪烁。
“它们…在找什么。”楚铭屏住呼吸，观察着那些石头疙瘩。
一个高个儿人形傀儡突然停下脚步，僵硬地扭过头，朝他们藏身的地方看过来。脑门上的绿石头，忽明忽暗，像是在探测什么。
“别动！”楚铭压低声音，贴着小荷耳朵说。
小女孩吓得浑身哆嗦，硬是没吭一声。九霄也屏气凝神，身形又缩小了一圈。
石像傀儡杵在那儿，一动不动，活像一尊雕塑。突然，远处传来一声低吼，那傀儡脑门上的绿光闪了几下，竟然转身走了。
等那些石头疙瘩彻底走远，三人才长出一口气。
“这鬼地方，怪物真多。”九霄抱怨，“那些石头疙瘩脑袋上的绿石头，是啥玩意儿？”
“控制核心，或者感应器，”楚铭琢磨着，“龙骨碎片，石像傀儡，月影谷地…肯定有关系。”
丹田里的魔种又开始躁动，不过这次没那么凶，反而有点兴奋，似乎在期待什么。
“继续走，”楚铭压下心头疑惑，指着骨片地图的方向，“天亮前必须赶到月影谷地。”
接下来的路，他们走得更加小心翼翼，不断调整路线，躲避巡逻的石像傀儡和其他不知名的怪物。奇怪的是，每次快要撞上危险时，小荷手腕上的月牙印记都会微微发光，像是在提前预警。
半夜时分，树林渐渐稀疏起来。月光倾泻而下，地上的草地也变了模样，绿油油的草丛中，开满了星星点点的银色小花，像是洒落了一地碎银子。
“到了！”小荷激动地低呼，“这就是月影谷地！”